I've been reading up on this recently, what with changing to Vista, and have found some good resources which I thought I'd add here for everyone:

Tuning Tips for Windows Vista (Steps 1 to 5 can all be done from the Control panel) 1. The first thing to do is to change the Processor Scheduling to 'Background Services'. This will improve the performance...

System Performance Tweaks – Stuff to Do After Installing

Performance / Power Options / User Account Control / Windows Security Center / Virtual Memory / Hard Drive Performance / Indexing Options / On-Board Devices / Startup Service and Applications / ...

Install Windows XP from an USB-Stick - How To Use WinSetupFromUSB

WinSetupFromUSB - Install Windows XP from USB Flash Drive

FAQ: Vista downgraden und durch XP ersetzen - Forum - CHIP Online

Die größten Probleme beim Downgrade auf XP / Worauf man vor(!) und beim Neukauf achten sollte / Vorbereitungen vor der XP-Installation I: Treibersuche / Vorbereitungen vor der XP-Installation II: angepasste XP-Installations-CD erstellen / Installation von XP und restlichen Treibern / Fazit / Ergänzung: XP und Vista gleichzeitig betreiben / Anhang: Diverse Einzellösungen

Tuning Windows XP - Computer Based - Home Recording Studio Help

Anleitung wie man den Administrator-Account in Windows Vista freischalten kann.

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Einfach im Start-Menu auf "ausführen" klicken und dann folgendes eingeben:

Zum aktivieren des Administrator - Kontos:
net user Administrator /active

Zum de-aktivieren des Administrator - Kontos:
net user Administrator /active:no